Най-старият работещ планетариум в света

  Най-старият действащ планетариум в света се намира в хола на малка двуетажна къща в град Франекер, Холандия. Къщата принадлежала на Eise Eisinga-даракчия от 18ти век, който е построил този забележителен механичен модел на Слънчевата система (наричан също планетарий), за да покаже на своите съграждани как небесата действително работели.

Планетариумът Eisinga е построен по времето, когато нацията е обзета от паника и истерия. Всичко започва с една малка книга, публикувана през 1774 г. от холандски проповедник на име Eelco Alta, в която той пише изтъркана, но все пак ужасяваща прогноза -за края на света. По-рано, астрономи били обявили, че на 8 май, 1774г. трябвало да се случи необичайно съчетание на Луната и планетите Меркурий, Венера, Марс, Юпитер.  Alta твърдял, че на този ден, планетите и техните луни ще се сблъскат и това ще доведе до излизане на Земята от орбитата си и изгарянето и от слънцето.

Eise Eisinga, който освен, че разбирал от вълна, бил също и експерт по математика и астрономия, искал да покажа, че няма причина за паника. За да докаже, че Alta грешал и да успокои холандците, Eisinga решава да построи планетариум в хола си.

Планетариумът Eisinga "виси" от тавана - златна кълбо, малко по-голямо от бейзболна топка, представлява слънцето и се спуска от средата на тавана, с редица други по-малки кълба, представляваща планетите, в концентрични кръгове около слънцето. A часовник с махало и поредица от сложни механични предавки, които Eisinga създал със собствените си ръце, движи планетите с точната скорост, както го правят в нашата слънчева система. Това означава, че Земята и трябват точно 365 дни, за да направи едно пълно завъртане. Меркурий отнема 88 дни, Венера 224 дни, Марс 687 дни и Сатурн над 29 години. Тези зъбни колела са разположени на мансарда над тавана и скрити от погледа.

Планетариумът е построен в мащаб 1мм: 1 милион километра, така че ще се побере на тавана в хола му. Планетите, обаче, не са в мащаб, защото това ще ги направи твърде малки, за да се видят. В допълнение към основния планетарий, моделът осигурява информация като време на изгрев и залез, на фазата на луната и други астрономически явления. Като изключим някои дребни корекции, които трябва да бъдат направени на всеки четири години, за да отчете допълнителният ден във високосна година, моделът все още е точен и до днес.

Eisinga очаква да приключи планетариума в рамките на шест месеца, но му отнема седем дълги години. В крайна сметка е завършен през 1781 г. Планетариумът Eisinga идват да го видят много посетители, когато го отварят. Когато крал Уилям I посетил Планетариума през 1818 г., той е бил толкова впечатлен, че впоследствие го купува за холандската държава.

Eisinga умира през 1828 г., след което синът му поема управлението на планетариума. Семейството Eisinga продължава да управлява планетариума до 1922 г. Оттогава той е управляван от куратори, назначени от град Франекер.